Le mento est la première musique populaire jamaïcaine. Il apparait à la fin du xixe siècle dans les zones rurales de l'île. Le mento est tout simplement la musique que les paysans jamaïcains, après leur journée de labeur, aimaient jouer et écouter pour se divertir et oublier un instant la dureté de leur condition de vie. Ce terme décrit également la danse libre qui l'accompagne et qui plonge ses racines dans les rituels ashantis, et d'autres ethnies ouest-africaines. En raison de la mode du Calypso de l'île de la Trinité, dans les années 1940, dès 1951 les premiers enregistrements de mento portent le plus souvent l'étiquette plus vendeuse de "calypso". C'est une confusion. Ce genre a précédé le ska, le rocksteady, le Reggae, apparus dans l'après-guerre sous l'influence des musiques populaires des États-Unis (Rock et Rythm' & Blues)

D'origine rurale, le mento utilise traditionnellement des instruments comme le Banjo, la guitare, la flûte, le fifre, les maracas, des percussions, mais également un lamellophone basse appelé la rumba box ou thumb piano, le violon, et le saxophone de bambou. Il existe en version urbaine, interprété dans les cabarets et hôtels de Jamaïque, où il connaît une forte influence du jazz (saxophone, trompette, piano, etc.). Les thèmes fréquemment abordés par le mento sont les critiques de la vie sociale et politique, des chants de travail, et des textes à double sens où la sexualité a une grande importance. (source Wikipédia)
Cette compilation réunit les artistes et les morceaux les plus emblèmatiques de ce style.